Lomaviikko 8.-15.9.

Huhhui, täällä ei ole tullut hirveästi roikuttua, pahoittelut siitä! Nyt ollaan jo orientaatiosta ja fuksiviikosta selvitty, ja arki alkaa vähitellen maistua siltä itseltään. :D Yleisesti kaikki on sujunut erittäin hyvin, yritän kovasti saada kirjoiteltua varsinaisesta Sheffieldistä pian! Tässä nyt kuitenkin aivan liian pitkä selostus Sheffieldiin saapumista edeltävästä lomaviikosta.

Sunnuntaina lennettiin iltapäivällä Manchesterin Helsinki-Vantaalta. Hotellille oli noin tunnin ajomatka, joten perillä oli tarkoitus olla ihan järkevään aikaan. Oltiin kuitenkin todella tyhmiä eikä uskottu navigaattorin ehdotusta välttää tietty moottoritien pätkä menemällä pienempiä teitä, ja moottoritiellä olikin sitten aikamoinen tukko joka aiheutti noin 50min viivästyksen… Saavuttiin viimein vielä liikenneympyrätoilailun (täällä rakastetaan liikenneympyröitä!) jälkeen joskus puoli yhdeksän jälkeen hotellille Staffordin laitamille. Onneksi vastapäisessä pubissa tarjoiltiin ruokaa vielä!

Ensimmäinen ostos, eli omituinen suklaadippihässäkkä

Maanantaina ajatuksena olikin vierailla Stratford-upon-Avonissa ja Oxfordissa. Stratford-upon-Avon on maailman Shakespeare-keskus ja itse Williamin syntymäpaikan kaupasta olisi löytynyt Shakespeare-versio Star Warsistakin! Pienehkössä kaupungissa/kylässä oli meidän kanssa samaan aikaan ainakin kolme bussilastillista turisteja ja kävelykatu oli täynnä matkamuistopaikkoja, joten fiilikseksi jäi lievä turistirysäisyys – kuitenkin tunnelma oli sen verran rento ja sympaattinen, että se ei haitannut. :) Oxfordissa koettiin lähinnä jännitystä kielletyillä teillä ajamisen takia ja jumalainen banoffee-piiras. Turistikohteisiin ei lopulta jaksettu, kaikki alkoivat olla aika väsyneitä ja kyllästyneitä ihmispaljouteen.

Stratford-upon-Avon

Parasta onkin näissä autoreissuissa hienot maisemat ja rauhallinen maaseutu. Ajeltiin mahdollisimman paljon karttoihin erikseen merkittyjä maisemareittejä (scenic route) pitkin ja kyllä maanteiden ja tiheään rakennettujen kaupunkien jälkeen silmä lepäsi peltomaisemassa!

Maanantain yöpaikkaan, Basingstokeen, saavuttaessa koettiin taas pientä ajelusähläystä. Kierrettiin kaupunki eri tavoin varmasti kolme kertaa ja kuskilla oli kestämistä, kun sekä navigaattorista että etu- ja takapenkiltä huudeltiin joskus ristiriitaisia ohjeita. Päädyttiin hotelliin, jossa oli sympaattiset vinksottavat käytävät ja jäätävän kylmät huoneet yöllä. (Tosin kylmyys saattoi johtua auki jääneestä ikkunastakin…)

Jane Austenin talo

Tiistaina suuntana oli Jane Austenin talo Chawtonissa, Altonissa, sekä Brighton! Jane Austenin talo oli tosi mielenkiintoinen paikka ja, koska oltiin aika aamusta liikkeellä, oli siellä meidän lisäksi lähinnä mukavia mummeleita ja papparaisia. :) Altonista suunnattiin maisemareittejä pitkin etelärannikkoa päin. Brightonissa jätettiin auto puolivahingossa ihan kielimatkakoulun viereen, joten matka rannalle oli melkein sama kuin koulumatka kielimatkan aikana. Aika ilmeisesti kultaa muistot, kävelymatka oli nimittäin aika paljon pidempi kuin muistin... Rannan ja Brighton Pierin tarkastuksen jälkeen käytiin kahvilla The Lanes -kävelykatualueella, josta bongasin myös mm. erittäin tutuksi käyneen jäätelöpaikan.

Brighton Pier!

Päivää oli vielä jäljellä joten pöräytettiin rannikkoa pitkin länteen, Worthing-nimiseen pikkukaupunkiin. Vanhusteema jatkui hotellissa kun ainoa paikka, josta löydettiin niin lyhyellä varoitusajalla huone, oli ilmeisesti eläkeläisten suosiossa; muiden vieraiden keski-ikä taisi olla lähellä kahdeksaakymmentä. Illalla käytiin syömässä konstailemattomassa kalaravintolassa ja söin ehkä parasta kalaruokaa ikinä, ja annoskin oli ihan valtava! Siihen kuului vaaleaa tiivislihaista kalaa (nimi taisi olla englanniksi huss ja tarkoittaa pientä haikalaa), paistettuja kasviksia, kasa muusia ja varmasti kilo voita. :D

Hotelli Worthingissa

Mummonhajuisessa huoneessa vietetyn yön ja mummonmakuisen aamiaisen jälkeen oli tarkoitus lähteä Isle of Wightille. Lautoille oli kuitenkin kovin pitkä jono, joten päätettiin suunnata hyvän sään aikana (illaksi oli luvattu sadetta) Stonehengea katsomaan. Se oli upea paikka, ja niinä pieninä hetkinä, kun onnistui kokonaan unohtamaan muut turistit ja köysiaidat joiden takaa rakennelmia piti katsella, pääsi hiukan hengelliseen tunnelmaan. En siellä kovin montaa kertaa elämässä varmasti halua käydä, mutta kyllä se oli hyvä kerran kokea. :)

Stonehenge + turistit

Jane Austen -annos on ainakin tällä matkalla ollut kohdillaan, sillä seuraava kohde oli Jane Austen Centre Bathissa. Itse pidin enemmän Altonin Austen-kohteesta, mutta Bathissakin oli uutta ja erilaista tietoa ja muutama aika mielenkiintoinen juttu. Yöksi päädyttiin astetta hulppeampaan hotelliin, ja käytiin alakerran hienossa ravintolassakin syömässä. Hintatasosta sanottakoon sen verran, että vesi maksoi ravintolassa £3.75. Huoneet olivat tosi kauniita, portaikko ihanan sokkeloinen ja ruoka erittäin hyvää, joskin ilman alkuruokia pääruoka-annokset tuntuivat aika pieniltä, mutta niinhän sitä hienoissa ravintoloissa. ;)

Hulppein hotellihuone :)

Näkymä hotellin ikkunasta Bathissa

Torstaina aamulla käytiin kävelyllä ja aamiaisella Bathin keskustassa ja lähdettiin sen jälkeen huristelemaan Walesin suuntaan. Sinä päivänä lähinnä ajeltiin, koska jouduttiin tekemään aikamoinen koukku joidenkin teiden ollessa poissa käytöstä. Iltapäivällä saavuttiin The Mumbles -nimiseen pikkukaupunkiin rannikolla. Vanhemmat kävivät kiertämässä autolla niemenkärjen maisemareitin (joka oli kuulema loppuen lopuksi aika puskaista maastoa ja sääkin sumuinen), mutta itse jäin viettämään laatuaikaa itsekseni hotellihuoneessa ja ruokakaupassa seikkaillen.

Jossain päin Englantia...

Perjantai kului myös ajellessa, mutta tällä kertaa vähän kauniimmassa ympäristössä, sillä ajoimme maisemareittejä pitkin Walesin etelärannikolta melkein pohjoisrannikolle, pienempiä teitä suosien. Maasto oli mäkisempää kuin Englannin puolella, mutta edelleen todella vehreää. Lampaita näkyi paljon! Yöksi päädyttiin Caernarforiin, lähinnä koska oli tarkoitus vierailla siellä eräässä linnassa. Parkkipaikkaa ei kuitenkaan meinannut löytyä ja linna olisi ollut alle puoli tuntia auki, joten päätettiin kuitenkin vain etsiä hotelli. Hotelli näytti olevan tavalliseen tapaan eläkeläisten kansoittama, mutta kuitenkin illalla baarissa oli jonkinlaista ohjelmaa, joka kuului aika kirkkaasti huoneisiin, ja äänestä päätellen aika paljon innostuneita katsojia. Itsehän roikuin tietokoneella puoliunessa huoneessa…

Wales

Lauantaihin kuului taas etenemistä, mutta ehdittiin pysähtyä useampaan otteeseen kuvailemaan maisemia. Ne olivat nimittäin matkan parhaat! Turhat puskat oli näiltä vuorilta nyrhitty pois, ja maasto oli muutenkin kivisempää ja karumpaa kuin muualla. Myös Manchesterin ja Sheffieldin väliin sijoittuva kansallispuisto Peak District oli aivan upea auringonvalossa vehreine kumpuineen ja söpöine lehmineen. :D 

Peak District

Sheffieldiin saavuttiin suunnitellusti hyvissä ajoin, jotta ehdimme käydä vielä tuliaisostoksilla ja syömässä rauhassa. Illalla sanoin heipat vanhemmille, koska heidän piti lähteä kuuden maissa ajelemaan lentokentälle. Seuraavana päivänä varsinainen seikkailu sitten alkoi… :)